Queima de material radioativo em alta velocidade sob as ruas da cidade

- Sob as ruas de Vancouver, na Universidade da Colúmbia Britânica, há tubos pneumáticos de 2½ quilômetros de comprimento que usam a pressão do ar para transportar materiais levemente radioativos do subsolo de um acelerador de partículas para um hospital. Os tubos são chamados de Rabbit Line e o único sinal deles na superfície são alguns bueiros e alguns pequenos pinos no chão para marcar o caminho.

A maioria dos alunos e funcionários da UBC não faz ideia de que, algumas vezes por dia, debaixo de seus pés, cápsulas com material radioativo passam a uma velocidade de até 100 quilômetros por hora. Portanto, vamos começar no acelerador de partículas e explicar como: como o material é produzido e como é enviado. E depois, na extremidade receptora, no hospital, explicaremos o porquê. - Este é o Laboratório GMP no TRIUMF, onde usamos isótopos médicos e produzimos rastreadores.

Para geração de imagens e terapia. Portanto, nos aceleradores, temos cíclotrons. Cíclotron: injetamos H-, cargas negativas de hidrogênio, e elas giram e ficam muito, muito rápidas. Transportam muita energia. E então extraímos esse H- para prótons. E então usamos um feixe de prótons para atingir um alvo. Quando eles atingem o alvo, produzem isótopos radioativos. E quando tivermos os isótopos,...

Eles serão transferidos para cá. E aqui, nossos químicos farão sua mágica. Então, eles se combinam com algum líquido injetável, principalmente soro fisiológico. Os processados neste laboratório são isótopos de vida curta, dois em particular, um é o carbono-11. E o carbono-11 tem meia-vida de apenas 20 minutos. Nossos químicos estão fazendo um trabalho muito, muito rápido e, em seguida, enviam através da Rabbit Line para o UBC Hospital e injetam nos pacientes.

Para os isótopos de vida longa, produzimos provavelmente na faixa de nanogramas. O de vida curta é ainda menor que essa quantidade. Isso é tudo o que você precisa. - Assim, o acelerador de partículas no andar de cima produz os isótopos. Os químicos na sala limpa os transformam em um líquido. A equipe nesta sala coloca esse frasco dentro de um coelho, uma cápsula, e nesse tubo. Há um já carregado.

Feche-o, aperte os botões certos e 100 psi de pressão de ar o acelera a uma velocidade máxima de 100 quilômetros por hora. Agora, não tenho permissão para enviar uma câmera pela linha. Ela é calibrada com muito cuidado. Não se correm riscos como esse com tratamentos médicos. Além disso, é escuro como breu. Eu também teria que enviar uma luz. Mas eu perguntei se poderia apertar o botão.

É apenas o grande envio com uma marca, certo? Certo. Isso é surpreendentemente alto. - Como estamos enviando-o para o subsolo, o solo sob a estrada servirá como uma blindagem muito boa, e também porque a quantidade que enviamos é muito, muito pequena, estamos enviando uma dose que é realmente segura para ser injetada em um ser humano dentro do corpo. Portanto, para o público, não há perigo.

Se subirmos a rua de carro, levaria cerca de 10 ou 15 minutos. Mas se passarmos pela Rabbit Line, levará apenas um pouco mais de dois minutos. E é mais confiável. E não precisamos parar nos sinais de parada! - Cerca de dois minutos e meio depois, a cápsula chega ao Hospital Universitário. Mas isso levanta a questão.

Quando a cápsula está indo tão rápido, como ela para no lugar certo todas as vezes? - Quando está perto do final, a cerca de 10 metros do final, há uma abertura. Assim, você perderá a pressão do ar comprimido. Além disso, na parte da frente, o ar é comprimido e, portanto, serve como um amortecedor para diminuir a velocidade do coelho. E é isso que permite que o coelho caia com segurança no hospital. [capsule thumping].

- Essa não é a mesma cápsula. Ela fica a 10 minutos de carro. A Rabbit Line é incrivelmente rápida. O que deixa a grande questão: por quê? Bem, o que está sendo enviado são radiofármacos, material levemente radioativo que aqui é destinado à pesquisa em medicina. Obviamente, não estou filmando nenhum sujeito de pesquisa aqui, mas a equipe me informou que tipo de coisa.

Isso pode ser usado para. - Quando essa substância radioativa decai, ela emite raios gama, que são detectados. Ao fazer isso, podemos reconstruir a imagem. Você pode realmente ver como o cérebro funciona sem realmente entrar no cérebro. Uma imagem muito, muito importante que você não conseguiria obter de outra forma. Por definição, eles não podem ter nenhum efeito farmacológico no corpo. Se injetássemos algo que alterasse o sistema.

Não estamos analisando o sistema. Estamos analisando o sistema como modificado. Na doença de Parkinson, quando você apresenta sintomas clínicos, o cérebro já está muito, muito danificado. É por isso que observamos as populações em risco. E depois, é claro, fizemos alguns estudos em psiquiatria, transtornos de humor, demência e dependência. A descoberta de que existe um efeito placebo neuroquímico.

Uma liberação de neurotransmissor quando as pessoas esperavam algum benefício de um medicamento, mesmo quando o medicamento não era administrado. - Acontece que, em todo o mundo, alguns hospitais têm seus próprios aceleradores de partículas, talvez para diagnóstico, talvez para tratamento, talvez, como aqui, para pesquisa. Embora eles normalmente usem uma maneira um pouco menos dramática de transportar os resultados.

O que me deixou com duas perguntas. Ninguém conseguiu responder à primeira, e é por isso que ela se chama Rabbit Line. Aparentemente, ninguém aqui sabe. Mas a segunda era: como eles levam os coelhos de volta ao início? - Dirigem, nós os pegamos ou eles os enviam. Velha guarda! [risos].